|  La
península de Yucatán, hace millones de años estaba cubierta
por el agua del océano, sin embargo en la ultima era del hielo el nivel
del agua bajo tanto, que esto ocasiono que la marina sufriera grandes cambios.
Uno de dichos cambios fue la filtración de agua a través del suelo,
ocasionando que las rocas sufrieran un desgaste, dando paso a cavernas llenas
de agua. Los cenotes se forman cuando una de esas cavernas colapsa por la erosión,
revelando a fondo yacimientos de agua. Esto es un proceso que puede durar miles
de años, la constante erosión va depositando gran cantidad de escombros
orgánicos y minerales, que van reduciendo la profundidad. Los cenotes varían
de tamaño dependiendo principalmente, de su edad; los más antiguos
son abiertos con grandes paredes verticales y la apariencia de amplios pozos.
Los hay también semiabiertos, donde la bóveda tuvo un derrumbe parcial.
Los cenotes nuevos son los cerrados y con pequeños accesos por donde solo
es posible entrar casi a rastras.
 Son
estos los cenotes más recientes, en tanto que hay otros muy antiguos que
permanecen secos o semisecos, por los derrumbes y tierra arrastrada por la lluvia
al interior de estos cenotes llenándolos de piedras y lodo ocasionando
que se secaran. Uno de los cenotes más característicos y antiguos
de la Península, es sin duda el Cenote Sagrado de Chichón Itzá.
Este cenote es un gran pozo ligeramente ovalado con 58 metros de diámetro
y paredes verticales de 20 metros, su profundidad es de 11 metros y bajo ella
existe una capa de 12 metros de fango. Muchos cenotes pueden reconocerse fácilmente,
pero existen otros que no se reconocen a simple vista. Este es el caso de cenotes
que se encuentran escondidos dentro de lagunas, debido a que su profundidad es
mayor que al de la misma laguna y al bucear se advierte que son grandes agujeros
de roca bajo el fondo.
 Existen
otros tipos de cenotes llamados "Haloclinos" en los que el agua dulce
flota sobre el agua salada precedente del mar. Estos cenotes de deriban de los
vocablos Halo que significa densidad y Clina cuyo significado es cambio. La haloclina
es la capa donde cambia la densidad del agua. También podemos encontrar
cenotes llenos de agua que contengan estalactitas y estalagmitas, ambas se forman
por el goteo de agua que, al evaporarse va dejando pequeñas cantidades
de de sales minerales, que va formando las columnas, este proceso tarda millones
de años en llevarse a cabo. Durante mucho tiempo de pensó que los
cenotes son independientes unos de otros y que el agua de los matos fluía
entre las rocas porosas y la arena, a través de grietas, ranuras o fisuras.
Sin embargo se a descubierto gracias al buceo en caverna, que los cenotes tienen
un sistema subterráneo, con ríos que corren a lo largo de túneles
y pozos. Un ejemplo de esto es Tulum, donde se han podido recorrer más
de 16 kilómetros de túneles subterráneos. Las corrientes
subterráneas se mueven donde la zona central de la península hacia
la periferia y desembocan a pantanos cercanos a la costa. Pescadores de la zona
han localizado manantiales que lanzan borbollones y les permite abastecerse de
agua dulce en pleno mar. |
Cuando
los españoles llegaron a la Península de Yucatán, les sorprendió
mucho que no hubiera ríos, ni lagunas (salvo algunas cuentas). Pero igualmente
asombrados se dieron cuenta, que en este mundo sin "agua" existía
una enorme civilización: Los Mayas. Lo que permitió a la civilización
maya nacer bajo tan diversas condiciones, fueron los pozos naturales que tenían
a si alrededor (aproximadamente 6 mil depósitos naturales de agua). Estos
pozos fueron bautizados con el nombre de ts'onot o Dzonot: Cenote, que significa
cavidad subterránea con agua permanente. Los Cenotes son una de las características
más importantes de la Península de Yucatán, salvo en Florida
y Cuba, los cenotes no existen en ninguna otra parte del mundo. Los cenotes no
es algo que haya sido heredado de la antigüedad, sino que se siguen formando
en la actualidad. 
